국민의힘 김문수 당대표 후보가 지난 16일 서울 광화문 광장에서 열린 ‘국가 정상화를 위한 광화문 국민대회’에 친필 편지를 보내며 “자유민주주의를 되찾을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이번 대회는 대한민국바로세우기국민운동본부(대국본) 주최로 15일 서울역 광장, 16일 광화문 광장에서 이틀간 열렸으며, 주최측 추산 100만 명이 모인 대규모 집회였다. 

대국본 측에 따르면 김 후보는 16일 편지를 통해 “오늘 광화문에 나와 애국시민께 직접 인사드리고자 했으나, 무도한 이재명 독재 특검이 국민의힘 당사를 압수수색하려 해 부득이하게 무기한 농성에 돌입했다”며 “광화문에 함께하지 못한 점 송구스럽게 생각한다”고 전했다. 이어 “광화문 애국 시민 여러분의 여망에 힘입어 대한민국이 속히 자유민주주의를 되찾을 수 있도록 최선을 다하겠다”며 지지를 호소했다.

편지는 이동호 전 여의도연구원 부원장이 이날 집회 무대에서 직접 대독했으며, 사회자 손상대 유튜브연합회 공동대표는 “김 후보의 비서실장으로부터 직접 전달받았다”고 밝혔다. 

김 후보의 이같은 행보는 오는 22일 국민의힘 전당대회를 앞두고 광화문 애국진영의 지지세를 확고히 결집하려는 배경이 있는 것으로 풀이된다. 현재 여론조사에서 국민의힘 지지층을 대상으로 한 차기 당대표 적합도 조사에서 김 후보는 절반에 가까운 지지를 얻고 있는 것으로 나타났다.

김 후보는 이미 지난 2019년 문재인 정권에 맞서 광화문 광장에서 애국시민들과 함께 투쟁한 바 있다. 현재 전당대회에 출마한 당 대표 후보들 중 광화문 애국운동에 대한 이해도가 가장 높은 후보라는 평가를 받고 있다. 보수진영 내 김 후보의 당선에 대한 기대감도 점점 높아지고 있는 상황이다.