장동혁 국민의힘 대표가 내년 지방선거에서 ‘자유통일당’ 등 범 우파 정당과 연대 가능성을 시사했다. 하지만 ‘특정 지역에 후보를 양보하는 방식’에는 선을 그어, 그가 어떤 연대를 고민하고 있는지 관심이 주목된다.

16일 우파성향 이영풍TV에 출연한 장 대표는 ‘고영주 대표의 자유민주당, 조원진 대표의 우리공화당, 구주와 변호사가 있는 자유통일당, 황교안 전 총리의 자유와혁신과 연대할 수 있느냐’는 질문에 “이재명 정권이 사회주의 독재체제로 가는 것을 막기 위해서 모두 함께 연대할 수 있어야 한다”고 했다.

장 대표는 “내년 지방선거는 어려운 선거가 될 것”이라며 “(지방선거가 다가오면) 현금을 뿌리거나, 위장 평화쇼를 하고, 우리 후보들을 음해하고 공격할 것이다. 그런 상황에서 국민의힘만 가지고 싸우는 것은 어렵다”고 설명했다. 또한 “그러한 ‘대의명분’이라면 함께 모일 수 있다고 생각한다”고 강조했다.

장 대표는 ‘진보당이 후보 낸 지역에 민주당이 후보를 내지 않는 선거 연대가 가능하겠느냐’는 질문에 “이재명 정권의 체제전복을 막아낼 수 있다면 여러 고민을 해야한다”면서도 “(후보를 양보하는) 연대는 어떠한 효과도 없다”고 말했다. 다만 장 대표는 “지금부터 (누구나) 충분히 예상 가능한 방법으로 가는 것은 아니다”라면서도 “모든 가능성을 열어 둘 것이다. 이재명에 반대하는 모든 세력은 힘을 모아야 한다”고 강조했다. 또한 “국민들께 감동을 주고 시너지를 주는 방법을 고민하겠다. 지금도 여러 고민을 하고 있다”고 덧붙였다.

장 대표는 내년 지방선거를 ‘체제전쟁’으로 규정한 배경에 대해 “국힘이 크게 패하면 대한민국 자유주의와 사법 체제가 붕괴된다”며 “(이는) 이재명 일당 독재 체제로 가게 될 수 있다”고 강조했다. 장 대표는 “배임죄 폐지, 대법관 증원, 4심제, 법 왜곡죄 만들어 마음에 안 드는 판사를 없애겠다는 등 사법부 파괴 그림은 완성돼 가고 있다”면서도 “지지율 하락 없이 현 상황이 유지된다면 이재명 정권은 사회주의 헌법으로 개정할 것”이라고도 주장했다.

현 정권과의 관계 설정에 대해선 “협치는 불가능하다”고 말했다. 장 대표는 “이재명 대통령, 정청래 대표, 김병기 원내대표는 국민의힘을 대화 상대로 인정하고 있지 않다”며 “지금은 이재명 정권, 민주당과는 강하게 싸울 때다, 잘못된 것을 국민께 제대로 알려야 한다”고 말했다.

장 대표는 ‘대장동 일당 항소 포기’ 논란에 대해서도 “항소포기는 배임죄 폐지나 공소취소로 이재명의 죄를 없애겠다는 것”이라며 “이게 (유죄가) 확정되더라도 (대장동 일당들의) 몇 년 안에 나오게 해주고, 나온 그 사람들이 먹고 살 수 있게 해줘야 한다. 그 저수지가 마르지 않도록 이뤄진 항소포기”라고 말했다.

그는 자신이 판사 출신으로서 야당 대표가 된 것을 ‘운명’이라고 표현했다. 장 대표는 “이재명과 국회 입사 동기다. 그런데 이재명이라는 한 사람이 국회의원이 되면서 국회가 이재명 사법리스크 하나로 점철돼 있다”고 회고했다. 이어 “원내대변인, 사무총장 등 하면서 항상 이재명 사법리스크와 싸웠다”며 “이재명은 대통령이 됐고 저는 야당 대표가 됐다. 그런데 이재명은 건국이래 최대 사법리스크에 직면해 있고, 저는 단군이래 사법리스크 대통령과 싸우고 있다”고 강조했다.