김문수 고용노동부 장관이 이재명 더불어민주당 대표와의 양자대결에서 승리하는 여론조사 결과가 23일 발표됐다. 비주류 후보로 평가받던 김 장관이 반 이재명 전선의 보수 진영 선두주자로 자리를 굳히는 모양새다.

시사저널은 여론조사기관 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 18~19일 이틀간 전국 만 18세 이상 남녀 1006명에게 조기 대선이 열린다는 전제로 실시한 여론조사에서 ‘이재명 대 김문수 양자대결 투표 의향’을 물은 결과, 김 장관이 46.4%의 지지율로 41.8%의 이 대표를 앞서는 것으로 나타났다고 밝혔다. ‘그 외’라고 답한 응답자는 5.7%, ‘없다’ 4.9%, ‘모름’ 1.2%였다.

이번 여론조사에서 두 사람의 격차는 4.6%포인트(p)로 오차범위(±3.1％p) 안에 있지만 보수진영 대권후보가 이 대표를 앞서는 결과는 비상계엄 사태 이후 최초다.

김 장관은 조사에서 민주당 텃밭으로 분류되는 호남 지역과 진보·보수 색채가 혼재돼 있는 강원·제주를 제외한 전 지역에서 이 대표에 앞섰다.

세부적으로 △서울 이재명 40.4%, 김문수 47.4% △인천·경기 이재명 41.4%, 김문수 49.2% △대전·세종·충청 이재명 41.1%, 김문수 46.3% △광주·전라 이재명 61.3%, 김문수 25.9% △대구·경북(TK) 이재명 40.5%, 김문수 47.1% △부산·울산·경남(PK) 이재명 31.4%, 김문수 54.0% △강원·제주 이재명 48.0%, 김문수 38.9%였다.

연령별로는 20대(18~29세) 청년층과 40·50대 중장년층에서는 이 대표가 앞선 반면 30대와 60대 이상 고령층에서는 김 장관의 지지율이 높았다.

△18~29세 이재명 43.1%, 김문수 40.9% △30대 이재명 34.5%, 김문수 48.9% △40대 이재명 51.0%, 김문수 36.1% △50대 이재명 51.3%, 김문수 42.2% △60대 이재명 36.3%, 김문수 54.6% △70세 이상 이재명 31.1%, 김문수 57.4%로 나타났다.

성별 지지율의 경우 남성은 이재명 42.4%, 김문수 43.5%, 여성은 이재명 41.3%, 김문수 49.2%로 유의미한 차이는 없었다. 다만 상대적으로 남성보다 여성 응답자에서 김 장관 지지율이 약간 더 높게 나왔다.

반면 홍준표 대구시장과 오세훈 서울시장은 이 대표와의 1대1 대결에서 초접전 양상을 보였다. 홍 시장은 43.7%로 이 대표(43.0%)를 근소하게 리드했고, 오 시장은 41.1%로 이 대표( 42.7%)에 밀렸다.

이번 조사에선 결코 간과할 수 없는 부분이 있다. 최근 일관되게 진행돼온 ‘범보수 결집’으로 극우 성향과 일반 보수 사이의 간극이 비상계엄 사태 이전보다 좁혀진 것으로 나타난 것이다. 민주당의 대통령 권한대행 탄핵과 윤 대통령 체포·구속을 둘러싼 논란 등이 이어지자 이른바 ‘반명·반민주당’을 고리로 보수 성향 유권자들이 결집하기 시작한 것으로 풀이된다.

이는 정당 지지도 조사 결과, 국민의힘이 45.9%의 지지율로 민주당(36.7%)을 오차범위 밖에서 큰 폭으로 앞선 데서 알 수 있다.

정당 지지도는 ‘윤석열 대통령 지지 성향’과 밀접한 관련을 보였다. 윤 대통령 지지 그룹에서는 83.9%가 국민의힘을 지지한 반면 윤 대통령 비지지 그룹에서는 61.4%가 민주당을 지지했다.

조사에서는 이 대표에 대한 비호감이 대단하다는 것도 보여줬다. ‘이재명 호감도’를 조사한 결과 ‘비호감’이라고 답한 응답률은 56.1%로, ‘호감’(31.2%)을 크게 앞질렀다. ‘매우 비호감’이라고 답한 응답자도 49.7%에 달했다. 특히 이 대표에 대한 비호감도는 국민의힘(92.6%)뿐 아니라 무당층(61.7%)과 중도성향 그룹(52.4%)에서도 적지 않게 조사됐다.

김대진 조원씨앤아이 대표는 "진보층보다 보수층 내 적극 응답층이 증가한 것에서 보수의 결집, 진보의 와해가 발생하고 있는 것을 느낄 수 있다"며 "진보층 내에서도 이 대표에 대한 비호감도가 높다 보니 그 경계심이 여론에 반영된 점도 있을 것"이라고 설명했다.