최근 대한민국에서 벌어지는 일련의 사태를 보면, 중공(중국 공산당)의 위협과 그에 따른 반중 정서를 의도적으로 외면하려는 세력이 기성 언론과 정치권을 중심으로 강력하게 자리 잡고 있음을 확인할 수 있다.

하지만 세계 여러 나라에 깊숙이 침투한 중공의 행태를 고려할 때, 대한민국 역시 안전하지 않고, 지금의 탄핵 정국에서도 크게 작용하고 있다는 국민적 의심은 당연하다.

한국 내 반중 정서는 하루아침에 형성된 것이 아니다. 지난 20여 년간 중국이 한국을 상대로 벌여온 경제·외교·안보적 도발이 축적된 결과다. 사드(THAAD) 보복, 한국 기업에 대한 차별, 동북공정을 통한 역사 왜곡, 미세먼지 문제 등 중국의 패악질은 수없이 많다. 이에 더해 외국인 선거권과 각종 부당 특혜, 중국인들의 대통령 탄핵 집회 참석 등 축적된 분노가 폭발해 ‘CCP OUT’과 ‘Stop the Steal’ 등의 구호로 표출되는 것이다.

이는 중국이 대한민국 자체를 위협하고 있다는 국민적 위기감을 반영한 것이다. 이같은 위기감은 중공이 세계 각국에서 벌여온 ‘초한전’(超限戰) 전략과 결부시켜 볼 때 단순한 음모론이 아니다. 충분히 제기될 수 있는 문제다.

그럼에도 기성 언론과 민주당 등 친중·좌파 세력은 일부 정치세력의 조작이나 ‘극우의 선동’ 또는 혐오 정서로 몰아 왜곡하고 있다. 특히 기성 언론은 ‘반중 정서는 일부 정치인의 지지층 결집 전략’, ‘청년층이 온라인 커뮤니티와 유튜브를 통해 중국을 적대하는 음모론을 받아들이고 있다’ 등의 보도를 쏟아내며 이를 외면하고 덮기에 급급하다.

이같은 현상은 중공이 한국 사회에 대한 정보전(情報戰)을 어떻게 활용하는지를 보여주는 방증이기도 하다. 중공이 외곽 조직과 우호적 언론을 통해 타국의 정치·사회 구조를 교란하는 것은 잘 알려진 사실이다.

중공의 대외 침투는 비단 정치와 언론에 국한되지 않는다. 중국산 전자기기를 통한 해킹, 범죄조직과 마약에 더한 경제 속국화 전략, 친중 인사를 활용한 여론 조작 등 다양한 방식으로 이루어지고 있다.

기성 정치권과 언론이 중공의 위협을 무시하고 이에 저항하는 국민을 오히려 ‘극우’로 몰아가는 현실 속에서, 중공의 대한민국 장악 시도는 시간이 지날수록 더욱 노골화될 것이다. 비슷한 처지인 미국·일본·호주·유럽 각국은 중국의 위협을 경계하며 강경한 대응에 나서고 있다.

이와 대조적으로, 한국 사회에서는 친중 세력이 중국 침투를 적극적으로 방관·협조하는 현실이다. 이제 국민이 직접 나서야 한다. 지금의 현상은 특정 세력의 선동이 아니라, 대한민국과 자유를 지키기 위한 국가적·국민적 생존 본능이다.