이달 들어 ‘서학개미’ 등 국내 개인 투자자의 해외 주식 순매수 규모가 사상 최대를 기록 중이다. 서학개미의 공격적 투자에 환전 수요가 폭발한 점이 원·달러 환율을 1500원 가까이로 끌어올린 주요 요인으로 지목된다.

16일 한국예탁결제원과 국제금융센터에 따르면 이달 들어 14일까지 국내 개인 투자자는 해외 주식을 총 36억3000만달러(약 5조3000억원) 순매수한 것으로 집계됐다. 지난달 68억1300만달러로, 전월(27억7200만달러)의 2.5배에 달해 2011년 관련 통계 작성 이래 역대 최대를 기록한 데 이어 또 최대치를 넘어서는 흐름이다. 지난달 1∼14일 국내 개인 투자자 해외 주식 순매수 규모는 17억7200만달러 수준으로, 이달 같은 기간의 절반에도 미치지 못했다.

지역별로는 미국 주식을 36억3400만달러어치 순매수했다. 기술주를 중심으로 한 나스닥지수 등 미국 주요 주가지수가 이달 들어 하락세로 돌아선 가운데 대거 ‘물타기’에 나선 결과로 보인다. 유로 지역 주식을 1억8000만달러, 홍콩 주식을 1억7000만달러, 중국 주식을 1억5000만달러 각각 순매수했으나 상대적으로 미미했다. 일본 주식은 3억5000만달러 순매도했다.

개인 투자자들의 투자 성향은 매우 공격적인 것으로 평가된다. 이달 들어 14일까지 서학개미들이 가장 많이 사들인 해외 주식은 메타로 5억6000만달러(약 8120억원)를 순매수했다. 지난달 29일만 해도 750달러대였던 메타 주식이 이달 600달러 선을 위협받을 정도로 단기간에 폭락하자 반등을 기대하고 대규모 매수에 나선 모습이다. 인공지능(AI) 붐의 최대어인 엔비디아(5억4300만달러)에 이어 메타 주가 흐름에 2배로 연동되는 레버리지 상장지수펀드(ETF·METU)에도 2억7100만달러 순매수가 몰렸다. 서학개미의 월별 순매수 규모를 보면 1월 40억5100만달러, 2월 31억1400만달러, 3월 44억9000만달러, 4월 35억5200만달러 등으로 비교적 일정하게 유지됐다. 5월과 6월 12억9500만달러, 3억9400만달러 순매도로 전환했다가 7월 다시 4억8600만달러 순매수로 돌아섰다. 이어 8월 2억7800만달러, 9월 27억7200만달러 순매수 이후 매수 규모가 급증했다.

최근 개인 투자자들의 해외 주식 순매수는 외국인 투자자들의 국내 주식 순매도와 동시에 확대되는 흐름이어서 주목된다. 한국거래소에 따르면 외국인 투자자들은 이달 들어 14일까지 유가증권시장에서 대규모 차익실현에 나서 누적 9조1278억원 순매도 했다. 그만큼 개인들의 달러 매수 수요와 외국인의 원화 매도 수요가 겹쳐 결과적으로 원화 가치 하락 압력이 가중된 상황이다.