대통령실이 개각 등 인적 쇄신과 관련해 검증을 진행 중이다. 실제 인사는 국회 예산안 처리가 끝난 후 이뤄질 것이라고 밝혔다. 민생이 돌아가기 위해서도 예산안이 통과돼야 하니 기다려 달라는 얘기다. 또 미국 신 행정부 출범에 대한 대응도 필요하고 이미 예정된 해외 순방 일정 등이 있어 당분간 외교의 시간이 필요하다는 것이다.

윤석열 정부 전반기에는 민간 주도 시장경제로 큰 틀을 바꾸는 데 주력했다면, 후반기에는 소득·교육 불균형 등 양극화를 타개하는 데 중점을 둘 것으로 보인다. 어려운 사람들이 기회를 얻고 희망을 가질 수 있도록, 다각도로 진정성 있는 정책을 수립하고 속도감 있게 추진해 그 성과를 국민이 체감할 수 있도록 하겠다는 포부다.

대통령이 최근의 지지율 하락 등 불리한 여건에도 흔들리지 않고 국정의 중심을 유지하는 모습이어서 다행스럽다. 정치적 위기를 맞았을 때 가장 중요한 것은 여론의 요구에 일희일비해서는 안된다는 것이다. 귀는 최대한 열어두고 국민의 목소리를 경청하되, 쫓기듯 자기 호흡과 발걸음을 잃어서는 안된다. 지도자는 호랑이의 안목과 소의 발걸음, 즉 호시우보(虎視牛步)가 필요하다.

국정 쇄신의 핵심은 누가 뭐래도 인사다. 윤석열 정부가 들어섰지만 문재인이 임명한 인물들이 그대로 정부와 사회 여기저기에 똬리를 틀고 있는 현상이 너무 흔하다. 문재인이 대한민국 곳곳에 박아놓은 대못을 방치하고 있는 셈이다. 심지어 임기를 마친 자들도 중임하며 문재인 정권 시즌 2를 만끽하고 있다. 대통령이 이런 문제까지 일일이 챙길 수는 없고 결국 인사 담당자가 안일했다는 결론이다. 대책과 개선이 필요하다.

인적 쇄신과 관련해 반드시 관철해야 할 원칙이 있다. 이 나라는 도덕과 인물의 기준을 좌파 지식인과 언론들이 독점하고 있다. 좌파들의 ‘검증’이 두려워 반드시 발탁해야 할 우파의 숨은 보석들을 버려두고 있는 것 아닌지 살펴볼 필요가 있다. 좌파들의 눈치를 본다고 해서 저들이 우파 정권을 지지해줄 것이라는 기대는 착각이다. 좌파에게 시비의 빌미를 줄 뿐이다.

윤 대통령 임기 후반기의 성적에 따라 정권 재창출이 결정된다. 눈치볼 여유가 없다. 자유주의의 가치를 전면화할 진짜 우파를 찾아서 빛을 발하도록 해야 한다.